猫のぷにぷに肉球！どうして肉球ってあるの？

出典元https://pepy.jp/2504 猫の肉球ってとっても可愛い！ でも、どうして肉球ってあるのか気になりませんか？ 猫の1番の魅力とも言われることがある肉球の秘密をご紹介したいと思います！ ・肉球とは 出典元https://matome.naver.jp/m/odai/2149749300507928101 正式には蹠球(しょきゅう) 主に肉食動物(ネコ目)の足裏部にある盛り上がった毛のない部分のことを指します。 ・肉球がある理由について 猫やライオンや他の肉食動物は、獲物に気付かれないように近づくために、肉球が存在すると言われています。 その他には、 獲物を捕まえる時の急なダッシュでの踏み切りの役割や、不安定な場所でも滑らなくするため！ また、衝撃を吸収するためのクッション的な役割もしています！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 猫が高いところから落ちても怪我をしにくいのは肉球のおかげです！ 肉球から伝わってくる感触で、猫は柔らかいもの固いものを判断して安全な所を歩いていきます。 そして、猫は自分で身体を舐めて綺麗にしますが、直接舐めれない耳や顔は手を使って綺麗にしますよね？ これは、セルフグルーミングと言われる猫の特徴です。 その姿はまるで、招き猫のようです！ ・肉球の名称 実は肉球には、ちゃんとした名前があります。 前足 (A)趾球(しきゅう) 蹠球(しょうきゅう)の外側に4つ並んだ肉球！ 猫の個性によって色や模様が違うことがあります。 さらには、柔らかさまで個体差があり、押すとぷにぷにした独特の感触です！ また、爪を切る際に押さえると爪がにょきっと出てきます。 そして、趾球は怪我をした際に治療する事は極めて困難だと言われています。 (B)掌球(しょうきゅう) 中央にある大きめの肉球！ 人間で言えば手の平の事です。 とてもプニプニしていて触り心地のある部位です。 (C)狼爪(ろうそう) 人間で言えば親指の事です。 どの猫の前足に付いていますが、後ろ足には付いてません。 狼爪は基本的に高い位置にあるので歩く時に地面に付いたりはしません。 (D)手根球(しこんきゅう) 猫の手を見ると、１つだけ違う所に付いてる肉球の様な骨のようなものありますよね！ 主に、人間で言えば手首あたりにある肉球の事で豆状骨を保護する役目があります。 猫の後ろ足にも、もちろん肉球があります。一般的には前足の肉球を触る事が多いと思いますが、後ろ足の肉球にも名前があります。 後ろ足 (E)趾球(しきゅう) 前足と同じく、後ろ足の指にある肉球です。 (F)足底球(そくていきゅう) 後ろ足の1番大きな肉球を指しています。 このように、肉球と一言で表す事がほとんどですがそれぞれに名前があり、さらに肉球それぞれの重要性もある事がわかります。 ・ぷにぷにの秘密 出典元http://psnews.jp/cat/p/13270/ 肉球がどうしてぷにぷになのか、ご紹介します！ まず、肉球は外側から表皮(ひょうひ)・真皮(しんぴ)・皮下組織(ひかそしき)に分かれます。 表皮(ひょうひ) 特に固くなっていて、角質層が重なり合って出来ています。いわゆるタコ状態です。 猫の肉球は赤ちゃんの時には、柔らかくてふにゃふにゃしています。 それは、まだ上手く歩き回れない・その為あまり遠くに行けないからです。 なので、成長して歩きまわるようになると、徐々に固く、そして弾力が出てきます！ 真皮(しんぴ) 表皮の内側に真皮があります。 主に、美肌の素であるコラーゲンを作り出しています。 猫のぷにぷにの素はここから出来ていると言われています！ 皮下組織(ひかそしき) 主に脂肪でできている組織です。 脂肪の所にある弾性繊維が網目状になっています。 この、表皮・真皮・皮下組織によって肉球のぷにぷにが作られているのです！ ・肉球の汗 出典元https://nekochan.jp/cat/article/2435 肉球って汗をかくってご存知でしたか？ 肉球にある小さなくぼみ部分には、真皮層にあるエクリン腺(皮膚にある汗を分泌する線)の開口部に繋がっているいます。 なので、わずかですが汗をかくことがあります。 特に、暑い時はもちろん猫も汗をかきます。 実は猫が汗をかくのは足だけではなく、鼻にもかきます。猫の鼻ってよく見ると濡れている時ありませんか？ それが猫の汗になります！ 他に、猫が汗をかく原因としては、病院に行ったり、お風呂に入れられたりと極度の恐怖や緊張から肉球に汗をかく猫が多いと言われています！ ・肉球の触り方 出典元https://nekochan.jp/cat/article/941 実は肉球って触ると気持ちいいでが、猫にとっては不快に感じることもあります。 我が家の愛猫は手を触られたり、肉球を触ると怒ります！ そして、無理に触ろうとするとストレスに感じてしまう場合があるので、肉球を触る時は気をつけましょう。 触るときは、猫がリラックスしている時にします。 リラックスしている時に、足先にそっと手を置き優しくマッサージするように動かします。 猫が嫌がる場合があるので、様子を見てマッサージしてあげてください！ そして、スキンシップを取りながら肉球を触って見てください。 まとめ 出典元http://nekoninaritai.net/tokutyou-16/ ご紹介したように、肉球はとても繊細な場所です。 あんなに小さなパーツで出来ていますがとても奥が深いのです。 無理に触ろうとして、猫がストレスを感じてはいけませんので慎重に触りましょう！ また、余談ですが肉球も人間と同じで歳を重ねるごとにカサカサになってしまう場合もあります。その場合は、ワセリンなどで保湿してあげてください。 最後に猫の肉球は怪我をしてしまうと、とても治療が困難なので猫がいる家庭では、突起物・ハサミ・針などの使用には気を付けてください。